Le sucre ajouté et le système immunitaire
Par Lorna R. Vanderhaeghe, M.Sc.
Nous savons tous qu’un excès de sucre dans notre alimentation peut contribuer à des problèmes de santé comme la carie dentaire, l’obésité, le diabète de type 2, les maladies cardiaques, l’acné et les troubles de l’humeur. Mais saviez-vous qu’une consommation excessive de sucre peut également affecter notre système immunitaire et provoquer une inflammation accrue ?
Comment le sucre ajouté affecte l’immunité
Des études ont associé une consommation accrue de sucre alimentaire à une production accrue de protéines inflammatoires et à une inflammation chronique. L'inflammation chronique peut entraîner une dépression et d'autres troubles de l'humeur, de la fatigue et de l'insomnie, des problèmes digestifs et une prise de poids.
L’inflammation chronique peut également affecter négativement la fonction immunitaire et entraîner des infections fréquentes.
Une consommation excessive de sucre inhibe la réponse des cellules immunitaires qui protègent contre les infections. La consommation de sucre ajouté désactive la partie de notre système immunitaire qui combat les virus pendant plusieurs heures. Le sucre ralentit nos macrophages à un rythme lent, les empêchant ainsi de faire leur travail consistant à engloutir les virus et les bactéries.
Une alimentation riche en sucres ajoutés peut également entraîner des déséquilibres des bactéries intestinales, ce qui peut modifier la réponse immunitaire. Une étude a montré que le fructose (une forme de sucre couramment ajoutée aux aliments transformés) peut inhiber certaines des « bonnes » bactéries de coloniser l’intestin. Lorsque votre système immunitaire est déséquilibré, vous devenez plus vulnérable aux infections.
En d’autres termes, manger trop de sucre peut vraiment dérégler votre système immunitaire !
Les nombreux noms du sucre
Grâce à la disponibilité et à la commodité des aliments transformés, il n’est pas difficile de consommer bien plus que l’apport quotidien recommandé en sucre.
L'Organisation mondiale de la santé recommande aux enfants limiter leur consommation quotidienne de sucres ajoutés à moins de 5% de l'apport énergétique total (environ 6 cuillères à café de sucre). Une seule canette de soda peut contenir jusqu’à 10 cuillères à café de sucre ajouté ! Et l'Académie américaine de pédiatrie recommande éviter les aliments et les boissons contenant des sucres ajoutés pour les enfants de moins de deux ans.
Parfois, le sucre se trouve dans des aliments auxquels on ne s'attend pas, comme certaines soupes, pains et vinaigrettes. De nombreux aliments transformés contiennent des sucres ajoutés.
Le sucre n'est pas non plus toujours répertorié comme « sucre » sur les étiquettes des ingrédients. Il peut apparaître sous forme de sucre de canne, de dextrose, de sirop de glucose solide, de sirop de maïs à haute teneur en fructose, de lactose et bien d'autres.
Choisissez des suppléments sans sucre ajouté
Réduire sa consommation de sucre n’est pas toujours facile. Mais c'est une bonne idée de limiter le sucre quand et où vous le pouvez.
Par exemple, si vous donnez à vos enfants des suppléments pour les aider à rester en bonne santé, voudriez-vous également leur donner du sucre ajouté ? C'est du sucre supplémentaire pour vos enfants chaque jour, et tout cela s'additionne. Essayez de choisir des suppléments sans sucre ajouté.
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Lorna R. Vanderhaeghe, M.Sc., est une experte en santé naturelle des femmes qui fait des recherches, écrit et donne des conférences sur le sujet de la médecine nutritionnelle depuis plus de 35 ans. Elle a 4 enfants et 10 petits-enfants et, au cours de sa carrière, a créé et vendu une gamme à succès de suppléments qui ont contribué à changer la vie des femmes. Son expertise couvre les spécialités de la santé des femmes et de la santé immunitaire. Elle a écrit 13 livres, dont A Smart Woman's Guide to Hormones and Healthy Immunity. Elle est également co-auteur de The Immune System Cure et Healthy Fats for Life.